Un nou studiu clinic randomizat realizat de cercetătorii de la Universitatea Wageningen din Olanda a descoperit că rata cu care mâncăm alimente ultra-procesate (UPF) influențează în mod semnificativ aportul energetic – și acest efect se menține în timp. Rezultatele acestui studiu sprijină ideea că textura alimentelor, care determină cât de repede sunt consumate, poate fi o unealtă importantă pentru reducerea aportului excesiv de calorii, asociat cu consumul ridicat de produse ultra-procesate.
În cadrul studiului, cercetătorii au analizat modul în care textura alimentelor influențează consumul zilnic de energie atunci când oamenii au libertatea de a mânca cât doresc. Timp de două săptămâni, participanții au urmat o dietă compusă exclusiv din alimente ultra-procesate, dar variate în ceea ce privește textura: unele produse aveau o consistență mai solidă, care încetinește ritmul de consum, iar altele erau moi și ușor de mestecat, favorizând un consum rapid. Ulterior, după o perioadă de pauză, fiecare participant a schimbat tipul de dietă, ceea ce a permis o comparație directă între efectele ambelor regimuri.
Rezultatele au fost clare: participanții au consumat cu 21% mai puțină masă și cu 26% mai puține calorii atunci când au urmat dieta cu alimente mai solide, în comparație cu perioada în care au consumat produse mai moi. În medie, diferența zilnică de aport caloric a fost de aproximativ 369 kcal. Deși pe durata scurtă a studiului nu s-au înregistrat diferențe semnificative în greutatea corporală a participanților, autorii subliniază că o reducere zilnică de aproape 370 kcal, dacă este menținută pe termen lung, ar putea avea un impact important asupra greutății și sănătății metabolice.
Dr. Amanda Avery, dieteticiană și conferențiară la Universitatea din Nottingham, a comentat aceste rezultate, afirmând: „Acest studiu întărește ideea că rata de consum influențează în mod semnificativ aportul de energie. Alimentele ultra-procesate tind să fie mai ușor de mâncat repede, ceea ce încurajează supraalimentarea. Dacă reușim să reducem viteza de consum – fie prin educație, fie prin formularea unor produse cu textură mai densă – putem contribui la prevenirea creșterii în greutate”.
La rândul său, profesorul Julian Hamilton-Shield de la Universitatea din Bristol a declarat: „Este fascinant să vedem cum un factor aparent minor – precum textura alimentelor – poate avea un impact atât de semnificativ asupra comportamentului alimentar. Aceste descoperiri sugerează că intervențiile care vizează textura ar putea fi o metodă eficientă și scalabilă pentru a reduce consumul excesiv de calorii la nivel populațional”.
Acest studiu vine în contextul unei preocupări tot mai mari legate de consumul ridicat de alimente ultra-procesate, asociat cu obezitatea, diabetul de tip 2 și alte boli cronice. Produsele UPF sunt adesea dense caloric, dar ușor de consumat rapid, ceea ce duce la un aport energetic mai mare decât cel necesar. Reformularea acestora pentru a avea o textură mai solidă – și implicit a încetini ritmul de consum – ar putea fi o abordare promițătoare pentru industrie și factorii de decizie.
În concluzie, acest nou studiu oferă dovezi convingătoare că textura alimentelor influențează nu doar experiența senzorială, ci și comportamentul alimentar și sănătatea pe termen lung. Adaptarea texturii produselor ultra-procesate ar putea deveni o strategie-cheie în lupta împotriva supraalimentării și a bolilor asociate cu aceasta.
Sursa EUFIC.