În contextul în care lemnul dulce (licorice) este adesea perceput ca un ingredient natural și inofensiv, Agenția Franceză pentru Siguranța Alimentară (ANSES) emite un avertisment pertinent: consumul frecvent și în cantități semnificative poate declanșa hipertensiune arterială, chiar și la persoane sănătoase ( anses.fr).
Alcătuirea chimică și mecanismele de toxicitate
Lemnul dulce conține în mod natural glicirizină, o substanță cu potențial edulcorant de aproximativ 30–50 de ori mai intens decât zahărul. Glicirizina inhibă enzima 11β-HSD‑2, esențială pentru metabolizarea cortizolului. Această inhibiție induce un exces de cortizol la nivel renal, ceea ce favorizează retenția de sodiu și apă și eliminarea potasiului – efecte care se reflectă în creșterea tensiunii arteriale.
Date epidemiologice relevante
ANSES, în colaborare cu alți parteneri, a investigat 64 de cazuri de intoxicație cu lemn dulce între 2012 și 2021. Aproximativ 42% dintre aceste cazuri au implicat manifestări severe, precum hipertensiune marcantă și tulburări cardiace; un deces a fost consemnat la un pacient cu afecțiuni hepatice preexistente.
Praguri de siguranță și etichetare insuficientă
ANSES formulează o valoare toxicologică indicativă (VTi) la 0,14 mg/kg corp/zi, adică 10 mg glicirizină pe zi pentru o persoană de 70 kg. Totuși, etichetarea alimentelor care conțin lemn dulce impune avertizări doar dacă există peste 100 mg glicirizină/kg sau 10 mg/L pentru băuturi, un prag mult prea ridicat în raport cu VTi, sensibil insuficient pentru a proteja consumatorii.
Pe baza estimărilor, 60% dintre adulți și peste 40% dintre copii care consumă lemn dulce depășesc această VTi, ceea ce ridică întrebări serioase privind consumul obișnuit.
Categorii vulnerabile
ANSES subliniază că anumite grupuri au un risc sporit:
- Persoane cu hipertensiune, disfuncții cardiace, renale, hepatice
- Femei însărcinate sau care alăptează
- Copii
- Persoane sub tratament cu diuretice sau alte medicamente care influențează electroliții
Recomandări de politică și consum
Pe baza constatărilor, ANSES sugerează:
- Afișarea obligatorie a mențiunii „conține lemn dulce – consumul excesiv și/sau repetat poate cauza hipertensiune arterială și alte efecte adverse grave”
- Limitarea consumului zilnic la sub 10 mg glicirizină
- Evitarea consumului zilnic, în special cumulul de surse (dulciuri, ceaiuri, alcool, suplimente)
- În cazul persoanelor vulnerabile sau cu afecțiuni cronice, consultarea medicului înainte de consum
Concluzie
Studiul ANSES dezvăluie că lemnul ducle, deși natural, poate prezinta riscuri cardiovasculare reale când este ingerat excesiv și repetat. Prin mecanisme endocrine bine documentate și rezultate clinice relevante, cercetarea ridică semne de întrebare asupra reglementărilor actuale și recomandă un consum moderat și informarea completă a publicului.
Această analiză subliniază importanța reevaluării etichetării și a politicilor alimentare, dar și necesitatea unui consum prudent, mai ales de către persoanele cu vulnerabilități cardiovasculare.
Sursa ANSES.